Neben zahlreichen Streaming-Diensten, die ihre Abonnements sowohl mit als auch ohne Werbung gegen Gebühr anbieten, gibt es vereinzelt komplett kostenfreie, werbefinanzierte Anbieter. Auf diesen Plattformen lassen sich Filme, Serien, andere Sendungen und gelegentlich sogar Live-TV schauen. Ein Beispiel dafür ist Pluto TV, das nicht nur für US-amerikanische Nutzer, sondern auch für deutsche Zuschauer verfügbar ist. Zwar werden sie hier wahrscheinlich nicht die neuesten Blockbuster unter den Film- und Serienproduktionen finden, dafür aber sicher die ein oder andere Perle, die es sich lohnt, nachzuholen.
Der kostenlose Streamingdienst wurde 2013 von Tom Ryan, Ilya Pozin und Nick Grouf in Los Angeles gegründet und ist Teil des Konzerns Paramount Global. Schon von Beginn an handelte es sich um einen kostenlosen werbefinanzierten Streamingdienst, der seine Inhalte hauptsächlich über digitale lineare Kanäle anbot.
Pluto TV orientiert sich also mehr am traditionellen Fernsehen, was auch bedeutet, dass Nutzer mit diversen Werbeunterbrechungen rechnen müssen. In Deutschland ist der Service bereits seit 2018 verfügbar. Im Jahr 2020 hatte das Unternehmen Verträge mit bis zu 170 Content-Partnern unter Dach und Fach und konnte insgesamt mit Inhalten aus 250 Kanälen aufwarten. In Deutschland ist das Angebot allerdings etwas weniger umfangreich. Im selben Jahr wurde es Partner des ViacomCBS Streaming, später in Paramount Streaming unbenannt. Mitte 2023 konnte Pluto TV bereits 80 Millionen Nutzer verzeichnen.
Da es sich auch in Deutschland bei Pluto TV um ein rein kostenloses Angebot handelt, müssen Interessenten kein Probeabo abschließen oder ihre Zahlungsdaten hinterlassen. Stattdessen können sie die Website besuchen oder eine Pluto TV App auf das gewünschte Endgerät herunterladen und sofort loslegen. Sofern sie die Werbung nicht stört, haben sie einen direkten Zugang zu den zahlreichen Inhalten und Sendern.
Darüber hinaus dürfen Nutzer aber ein eigenes Profil anlegen, um sich die diversen On Demand-Inhalte vorzumerken und auf einer eigenen Watchlist zu speichern, um sie sich später anzusehen – alles selbstverständlich kostenfrei. Mit Abogebühren müssen sie also nicht rechnen, sondern sich lediglich mit einer gültigen E-Mail-Adresse und einem Passwort registrieren. Es gibt allerdings keine Alternative zum werbefinanzierten Zugriff in der Form eines kostenpflichtigen, werbefreien Abonnements, wie es bei ähnlichen Streaminganbietern von linearen TV wie Zattoo oder Waipu TV der Fall ist.
Pluto TV überzeugt in der Live- bzw. linearen TV-Sparte mit einem vielfältigen Angebot mit zahlreichen unterschiedlichen Inhalten und abwechslungsreichen Filmen, Serien, Sportevents und anderen Sendungen. Hinzu kommt eine relativ große Auswahl an On Demand-Content. Auch hier lassen sich Serien oder Filme, Dokumentationen und Reality-Formate abrufen, die du dir jederzeit ansehen kannst, ohne auf Sendezeiten achten zu müssen. Folgende Kategorien und Genres sind bei Pluto TV vorhanden:
Live-TV:
On Demand:
Anders als bei Zattoo, Waipu TV und anderen ähnlichen Anbietern lassen sich bei Pluto TV nicht die klassischen öffentlich-rechtlichen TV-Sender wie ARD, ZDF etc. oder Privatsender wie ProSieben, Sat.1 oder RTL streamen. Innerhalb dieser Live-TV Kategorie-Auswahl befinden sich stattdessen diverse Spartensender, zwischen denen Nutzer wählen können.
Sportfans haben dank einer Kooperation mit DAZN die Möglichkeit, bei Handball- und Dart-Spielen mitzufiebern. Squash TV, Billiard, die Strongman Champions League sind ebenso Bestandteil des Programms. Top Gear, der Auto Motor Sport Channel und Motorvision begeistern dagegen Autofans.
Das beliebte Star-Trek-Franchise ist bei Pluto TV ebenfalls prominent vertreten, da es beim Mutter-Unternehmen Paramount zuhause ist. Fans haben von morgens bis abends Zugriff auf Erfolgstitel wie „Star Trek: Deep Space Nine“, „Star Trek: Voyager“ und sogar neuere Serien wie „Star Trek: Discovery“ und „Star Trek: Picard“. Hinzu kommen zahlreiche andere Science-Fiction-Serien und Filme.
Obendrein gibt es für TV-Nostalgiker reichlich Futter. „Parker Lewis – Der Coole von der Schule“ findet hier ebenso einen Platz wie die Sitcoms „Familienbande“, „Cheers“, „Becker“, Mork vom Ork“ sowie „Chaos City“. Neuere Comedy-Serien wie „Schitts Creek“ und „Community“ sorgen zusätzlich für Lacher bei den Pluto-TV-Zuschauern. Die Sparte Action und Crime wartet beispielsweise mit „CSI: Cyber“, „Trio mit 4 Fäusten“, „Perry Masin“, „Mission: Impossible“ und „Baywatch“ auf.
Für Wissbegierige bietet Pluto TV dagegen eine reichhaltige Auswahl an Wissenschafts-, Reise- und Geschichtskanälen an. Kinder können sich mit „Spongebob“, den „Teenage Mutant Ninja Turtles“ oder „Avatar – Herr der Elemente“ vergnügen. MTV oder Goldstar TV finden Musikbegeisterte unterschiedlichste Musikrichtungen. Daneben gibt es einen Film-Channel der Seite Moviepilot, einen weiteren Kanal, der sich dem deutschen Kino widmet, und einen Romance Channel, der sich an Romantiker richtet.
Einzige Voraussetzungen für ein Zugang zu Pluto TV ist ein stabiler Internetanschluss und ein internetfähiges Endgerät. Ein Virtual Private Network oder VPN ist in diesem Fall nicht notwendig. Nutzer, die ein VPN verwenden, können aber auf die US-Inhalte von Pluto TV zugreifen, wenn sie sich mit einem US-Server verbinden. Dieser Content unterscheidet sich häufig vom deutschen Angebot, ist aber nur in englischer Sprache zu sehen.
Für einen Zugriff per Computer müssen Zuschauer nur die Pluto TV Website aufrufen. Dort können sie sofort auf das gesamte Programm des Streamers zugreifen. Daneben sind auch folgende Geräte kompatibel:
In der Regel ist eine Pluto TV App in den entsprechenden App-Store auffindbar und downloadbar. Falls du bei deinem Smart TV gerade nicht fündig wirst, musst du eventuell auf einen TV-Stick von Amazon oder Roku zurückgreifen.